Smartrac發布了適用于工業、物流和供應鏈應用的新型DOGBONE DURA 無源UHF RFID 標簽。該標簽足夠靈活,可以通過打印機打印并以卷筒形式存儲,其設計目的是為了適用浸入水中、加壓水清洗以及其他具有挑戰性的環境條件,但其價格仍與標準UHF RFID 標簽相似。
Smartrac報告稱,工業和物流領域的多家公司目前正在試用這款新標簽,以確定在暴露于水或其他可能損壞標準UHF RFID標簽的條件下跟蹤貨物或設備的有效性。這家荷蘭RFID inlay制造商去年將其RFID產品線賣給了Avery Dennison,但它繼續以Smartrac品牌設計和開發RFID標簽。
DURA 標簽旨在滿足不同行業應用的需求,其中一種關鍵的應用是跟蹤整個供應鏈中可重復使用的物品。例如,可回收運輸物品(RTIs)、托盤、搬運箱和廢紙箱。Smartrac研發主管朱哈·維塔寧(Juha Virtanen)說,這些物品的移動情況要對管理人員具有完全的可見性,但管理人員最終會發現標準的RFID標簽在他們的工作環境中無法正常運行。
他們可能需要一個能經受洗滌過程、機械應力和戶外使用的標簽,且成本相對較低。這樣應用也就可以從使用標準打印機打印的標簽中受益。“這正是我們DURA產品符合要求的地方。”
標準UHF標簽的另一種選擇是高度耐用的塑料標簽。但是,這些需貼標的設備往往是為極其惡劣的環境而制造的,包括需要防化學物質、極端高溫或嚴重沖擊等環境,以用于包括石油、天然氣或基于公用事業的部署。維塔寧指出,使用硬標簽解決方案可能比標準柔性標簽相對昂貴。因此,“人們對于比硬標簽成本更低的超耐用標簽的需求更高。”
DOGBONE DURA標簽的另一個優點是易于編碼和打印。Smartrac產品經理安蒂·瓦爾頓寧(Antti Valtonen)說,DURA可以使用打印標準柔性標簽的打印機來打印。但是在某些情況下,標準打印機可能需要調整,因為DOGBONE DURA比標準inlay稍厚,厚度范圍從460到520μm不等,具體取決于交付格式(干式或濕式)。
Smartrac已經使用了SATO的CL4NX打印機測試了DOGBONE DURA的打印和編碼。如有需要,可以添加一個支架附件來增加印刷板間隙,以進一步改進印刷工藝。斑馬技術提供特定的RFID打印機,專門用于打印“較厚的金屬標簽”,甚至比DOGBONE DURA還要厚。DURA帶有兩個半剛性熱熔膠層,將IC和天線夾在中間,以保護這些電子元件。封裝后產品防護等級達到IP68最高等級。同時,這些熱熔膠層是靈活的。
Smartrac報告稱,雖然這些標簽比硬標簽便宜,但其價格將高于標準的RFID 標簽。瓦爾頓寧說:“很明顯,DOGBONE DURA的材料和制造費用比標準的DOGBONE標簽要高。” DOGBONE DURA的價格反映了這一點,但它“也反映了其在客戶應用案例中的附加價值”。
據預測,在具有挑戰性的環境中表現出來的這種附加價值將證明DOGBONE DURA價格的合理性。例如,一個標準的RFID標簽可能會在設備的每次清洗或消毒周期中被破壞。然后公司必須給該設備貼上新打印和編碼的RFID標簽,并在軟件中輸入ID號。這一過程既費時又費力。
DURA內置Impinj Monza R6-P 芯片,具有自動調諧功能,可提供干濕兩種格式并以卷盤形式交付。如果是濕inlay,則標簽具有工業級粘合性,可防化學物品和具備耐水性;干inlay版的標簽帶有一個延長部分,供用戶打孔并用螺釘或扎帶固定。
瓦爾頓寧說,除了跟蹤RTIs等物品之外,RFID在建筑等行業中還有其他應用。“ DURA標簽可以嵌入混凝土中,”以便檢查員、政府雇員或其他人員識別在特定道路或人行道上進行的地下作業,例如通過手持讀寫器來查詢標簽。
因此,封裝使得這些標簽能夠在硬標簽過于昂貴的環境中使用。“由于DURA產品相對于硬標簽具有成本優勢,我們猜測RFID技術的使用增加了”,尤其是在對于一些企業來說硬標簽在經濟上不可行的領域。